第171章 马拉火车 (第3/3页)
，是矿区。
在真正的蒸汽机车被发明并广泛应用之前，为了解决矿区内沉重的煤炭、矿石运输问题，人们就已经开始在矿坑和冶炼厂、码头之间铺设简易的轨道了。最初是木轨，后来包上铁皮，再后来发展成更坚固的熟铁轨。在这些轨道上运行的，不是火车头，而是由马匹拉动的特制矿车。
“矿车，轨道运输。” 本杰明的眼睛亮了起来。
对啊，为什么一定要一步登天去想火车呢？完全可以先从更简单、更现实的“轨道马车”或“轨道矿车”开始。
寒霜镇现在最迫切的运输压力在哪里？不就是矿区吗。煤炭需要从矿坑运到镇上的煤场进行加工，蜂窝煤成品需要从工厂运到仓库或装车点。目前全靠人力和畜力在崎岖不平的雪地上运输，效率低下，损耗也大。
如果在煤矿和工厂之间，铺设一条平整的轨道呢？不需要多高级，哪怕是夯实路基后铺上耐腐蚀处理的硬木轨，或者用寒霜镇现在能生产，质量还不错的熟铁打造简单的铁轨。
然后，设计制造一种可以在轨道上平稳运行，载重量大的四轮或六轮矿车。动力源？初期完全可以用马匹来拉。甚至可以利用矿区到镇子这段路存在的高差，设计成部分路段依靠重力下滑，节省畜力。
这样一来，矿区的运输效率立刻就能得到质的提。一匹马在平整轨道上能拉动的重量，远超在泥泞或雪地中拉车的负荷。运输速度更快，对天气的依赖更小。
更重要的是，这可以为寒霜镇积累宝贵的“轨道建设”和“轨道车辆运行维护”经验。从选线、路基处理、轨枕铺设、轨道连接，到车辆设计、轮轨匹配、转向、刹车……这些看似基础的经验，恰恰是未来可能迈向更复杂轨道交通不可或缺的基础。
“就这么干。” 本杰明猛地一拍桌子，握紧了拳头。火车梦还很遥远，但轨道矿车，完全可以在眼下这个冬天就着手规划和试验。