第十七章 三日 (第2/3页)
人不超过五个。周元昌不是青云城本地人，周家是十几年前才迁过来的。他们不知道。”
“那就走夹道。夹道出口在护城河外侧的菜地附近，从那里往西走，一炷香的工夫就能进青玄山。进了山，就是我们的地盘。”
赵老六在山里采了十五年药。苏小洛从小跟着祖父进山。林琦在野狼沟修炼了十几天，把进出山的每一条路都刻进了脑子里。石大壮虽然笨，但他力气大，在山里走夜路从不摔跤。
四个人，一只猫。和一座他们比周家任何人都熟悉的山。
苏小洛把削好的细木棍拿过来，放在供桌上。一共二十三根，每一根都削得一端极尖，另一端缠着从她斗篷上拆下来的布条，方便握持。“陷阱。周家的人如果追进山，这些东西能拖一会儿。”
林琦拿起一根看了看。木棍的尖端被火烤过，碳化之后变得又硬又脆，扎进皮肉里会折断，断口留在伤口里，拔不出来。不是多高明的武器，但足够阴毒。
石大壮接过一根，掂了掂，小心翼翼地放进自己怀里。
赵老六看着供桌上那盏油灯，沉默了一会儿，然后把手伸进自己怀里，摸出一卷东西。是一张兽皮，很旧了，边缘磨得发白，上面用炭条画着密密麻麻的线条和标记。他把兽皮展开，铺在地图上面。
“青玄山的地图。我画了十五年。”
兽皮上的地图比林琦那页账本地图详细得多。每一条溪沟，每一道山脊，每一处断崖，每一片密林，都标得清清楚楚。有些地方画了圈——是灵药生长的位置。有些地方打了叉——是妖兽的巢穴。有些地方画了问号——是他还没探明的地方。
“从夹道出口进山之后，往西走，翻过三道山脊，有一处山洞。是我十几年前追一头妖兽时发现的。洞口隐蔽，洞里有水源，能藏十几个人。周家的人搜山，三个月也搜不到那里。”赵老六的手指在地图上划出一条路线，“到山洞之后，休整一天。然后往西北走，翻过青玄山脉最外层的这道岭，就出了青云城的地界。”
他的手指停在地图边缘的一道粗线上。
“出了这道岭，就是太虚宗的外围巡山范围。”
林琦看着那道粗线。三个月后苍梧秘境开启，两个月后太虚宗收弟子。他们要在十天之内翻过青玄山脉，进入太虚宗的地界。然后——想办法进去。
不是随便什么人都能拜入太虚宗的。天玄大陆一殿二宗三谷四门五族，太虚宗是正道领袖之一，每年收弟子的门槛极高。灵根测试、心性考验、实战比试，三关过不了任何一关都会被淘汰。林琦是穿越者，带着系统，但他现在的修为只有炼气二层。两个月后，他能到什么境界？炼气三层？四层？
不够。太虚宗的外门弟子，最低门槛是炼气五层。
除非他能在两个月内突破到炼气五层。正常修炼者从炼气二层到五层，快则半年，慢则一年。他有《混沌归元诀》，有聚气丹，有系统藏经阁里的功法。但两个月，还是太紧了。
除非——在山里那两个月的路上，他不仅是在赶路，更是在修炼。在战斗中修炼，在生死边缘修炼。
林琦的目光从地图上移开，落在影身上。影正蹲在供桌角上舔爪子，察觉到他看过来，耳朵动了动，琥珀色的眼睛转过来。契约线那头的情绪是“我在听”——它一直在听，只是没插嘴。
“影。”
影的尾巴竖了起来。
“从今天开始，你教我阴影潜行。”
影的瞳孔微微放大了一下。然后它的尾巴在空中画了一个很慢的弧线。契约线那头的情绪不是犹豫，不是为难，是一种极认真的、像老匠人面对一块好料子时的审视——你真的要学？
“真的。”
影把爪子放下来，从供桌上跳下去，走到正堂门口。午后的阳光从院子里照进来，在门槛上画出一道明暗交界线。影站在阴影里，回头看了林琦一眼。
琥珀色的眼睛在阴影里亮着，像两盏被黑布蒙住只漏出一线的小灯。
林琦走到它旁边。影低下头，把一只前爪伸进阳光里。爪尖在阳光里勾了一下，收回来。然后它整个身体往阴影里缩了缩——不是移动位置，是“沉”下去。黑色的皮毛和门槛下的阴影融为一体，边界变得模糊，像一滴墨落进水里。
不是消失。是“不被注意”。
影的尾巴在阴影里轻轻扫了一下。契约线那头的情绪不是语言，是一种体验的传递——不是“你看我怎么做的然后照着学”，是“你感受一下我现在是什么状态然后找到你自己的方式”。林琦闭上眼睛，沿着那条金色的契约线去感知影的身体。不是用眼睛看，是用契约感知。影的灵力运转方式、肌肉的放松程度、呼吸的节奏——全部以极模糊的印象传递过来。
心跳极慢，慢到和他运转隐息术时差不多。呼吸极浅，浅到胸腔几乎没有起伏。灵力波动——没有。不是压制到很低，是完全没有。影把所有的灵力都收进了身体最深处，表面上只剩下纯粹的“兽”的气息，和一只普通的野猫没有任何区别。
这就是阴影潜行的核心。不是隐身，是“成为环境的一部分”。影猫一族的天赋能力，本质上是一种极致的伪装——不是伪装外表，是伪装存在。让看见你的人，觉得你不值得注意。
林琦睁开眼睛。他试着把自己丹田里的气旋往深处压。不是压制灵力波动——那已经是隐息术的范畴了。是把自己的“存在感”收起来。他在现代社会里活了二十多年，最擅长的事情之一就是不让别人注意到自己。开会坐角落，聚餐坐角落，走在街上永远不会被人拦下问路。那是一种性格，不是技能。但现在，他要把这种性格变成技能。
一个时辰后，他站在正堂门口的阴影里。石大壮从院子里走进来，差点撞上他。“你站这儿干嘛——我刚才怎么没看见你？”
林琦从阴影里走出来。石大壮愣了一下，右眼瞪得溜圆。“他娘的，你刚才是不是隐身了？”
“没有。”林琦低头看了看自己的手。没有变化。但他站在阴影里的时候，石大壮——一个炼气四层、天生警觉的修炼者——从他旁边走过，没有注意到他。
影蹲在门槛上，尾巴竖得笔直。契约线那头的情绪是一种带着骄傲的满意。
第一天剩下的时间，林琦都在练习阴影潜行。不是每次都能成功。成功的那几次，都是他完全忘了“要成功”这件事的时候——当他的注意力不在“隐藏自己”上，而在别的事情上时，他的存在感就会自然地变淡。一旦他刻意去想“我要藏起来”，存在感反而会变得更强。
影的尾巴敲了他手背好几次。敲一次，意思是“你又在想了”。
天黑的时候，苏小洛把二十三根削好的木刺用油布包好，放进竹篓。赵老六脸上的缝合处开始结痂了，暗紫色的毒褪了一点点——他修为最深，体质最强，身体正在自己把毒逼出来。石大壮背上的草药换了一遍，青紫色从最深的那种茄子色变成了淡一些的淤青色。
林琦把竹篓整理好。灵谷粥还剩两罐，肉片还剩一小包。聚气丹吃完了，辟谷丹还剩一粒半。灵石一块。幽魄冰兰一盆。银丝枣两颗。阵纹笔一支。戒指一枚。玉佩两枚——他自己的和苏小洛的，她让他一起收着。
他把这些东西一样一样地放进竹篓，用干草隔好，最上面盖上油布。竹篓不大，装得下他全部的身家。
影蹲在竹篓旁边，看着他把所有东西都装进去，尾巴在桌面上慢慢地扫了一下。契约线那头的情绪是一种安静的、像看着同伴收拾行囊准备远行的踏实。
第二天。
赵老六能站起来了。他扶着供桌走了几步，脸上的缝合处被扯动，暗紫色的血痂绷开一道细缝，渗出一点颜色更淡的液体。毒正在往外排。他把苏小洛叫过来，让她把短刀在油灯上烧红。
“干嘛？”
“后背，第七节脊骨左侧。有一根毒刺。周元昌扎的。”
苏小洛的兜帽动了一下。她把短刀烧红，走到赵老六身后。赵老六把短褐褪到腰际，露出布满旧伤疤的脊背。第七节脊骨左侧，有一个针尖大小的黑点，周围的皮肤呈现出一种比其他地方更深的暗紫色。苏小洛的刀尖刺进去，赵老六
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