第100章 同行 (第2/3页)
——”老方咽了一口唾沫，“画的是一片废墟。废墟中央有一棵枯死的树。树的根须扎入地下，缠绕着无数人的骨架。”
沉默。
碎石滩上，风还在吹。但没有人感觉到风。
“我们挖到那个空间之后，聚居地里开始出事。”老方继续说，“有人失踪。不是走出去失踪的，是在营地里、在帐篷里、在睡梦中消失的。没有血迹，没有挣扎的痕迹，没有任何征兆。人就像蒸发了一样，从这个世界上消失了。”
“失踪了多少人？”
“十七个。”老方说，“在六天之内。十七个人。然后烧伤脸下令废弃聚居地，所有人撤出来，往西走。我们走了三天三夜，没有停下来。烧伤脸说，永远不要回去。”
他抬起头，看着东边地平线上那片暗色的轮廓。
“那是我们离开的方向。”他说，“那些暗色的东西，可能是废弃聚居地的建筑残骸。”
陆雨看着那片暗色轮廓，沉默了很久。
碎石滩上，阳光越来越毒。影子在脚下缩成了小小的一团，黑色的，圆形的，像一个个洞。
“那具骨架。”陆雨突然说。
“什么？”老方没反应过来。
陆雨转过身，走回那堆碎石前。他用矛尖把碎石一块一块拨开，露出骨架的全貌。蜷缩的姿势、粉碎的腿骨、碎裂的骨骼散落的方向——他之前没有仔细看，现在他看清楚了。
骨架的头部朝向东方。
不是随机的朝向。是刻意的、精确的、指向东边那片暗色轮廓的方向。
这个人在死之前，面朝东方。面朝圆环废弃的聚居地。面朝那个有壁画、有枯树、有无数骨架的地下空间。
陆雨从口袋里掏出那块破布，展开，又看了一遍。
血写的字很潦草，有些地方已经模糊得认不出。但最后一行字还能看清楚：
“不要往南走。不要往东看。不要闭上眼睛。”
他折好破布，重新塞进口袋。
然后他站起来，看着东边。
“我们去东边。”他说。
老方张了张嘴，想说什么。疤脸男的手从背包底部移到了铁弩的弩臂上。阿樯的右手握住了短刀的刀柄。另外七个人无声地聚拢，形成防御阵型。
没有人说话。
没有人问为什么。
他们都知道——不，他们不需要知道。在这个废土上，活着的人只需要做两件事：听命令，或者死。
陆雨拿起长矛，朝东边走去。
队伍跟在他身后，脚步声在碎石滩上发出细碎的、干燥的声响，像有人在嚼骨头。
那棵枯萎小树的根须没有跟上来。
陆雨走了大约五十步后，回头看了一眼。
根须停在那堆碎石旁边，盘绕成一个圆形的图案。圆形的中央是那具骨架蜷缩的位置。根须缠绕着碎石，缠绕着碎裂的骨头，缠绕着那块破布曾经压着的地方。
它们在做什么？
不，不是“什么”。
是“谁”。
它们在和那具骨架交流。
用陆雨听不到的声音、看不懂的语言、无法理解的方式。
他转过身，继续走。
没有回头。
---
他们走了整整一个上午。
碎石滩在东边变成了一片开阔的平地。平地上的石头越来越少，沙土越来越多，颜色从灰白色变成了暗黄色。地平线上那片暗色的轮廓越来越清晰——不是建筑残骸，不是废墟，是一片密密麻麻的柱状物体，排列成一个规则的圆形，像是某种古老的纪念碑。
老方的脚步越来越慢。
他盯着那些柱状物体，脸色越来越白。
“那是我们竖的。”他说，声音有些发抖，“那些石柱。圆环竖的。用来标记——用来标记那个地下空间的位置。”
“为什么竖石柱？”
“因为地面上的建筑会倒，会塌，会被风沙掩埋。但石柱不会。石柱会一直站在那里，提醒每一个路过的人——下面有东西。下面有不能忘记的东西。”
队伍在圆形石阵的边缘停下。
石阵大约有五十米直径，由三十多根石柱组成。石柱高度不一，最高的约三米，最矮的不到一米。它们不是天然形成的，是人工雕凿过的——表面有凿痕，有打磨的痕迹，有些石柱上还刻着字。
陆雨走到最高的那根石柱前。
上面刻着一行字：
“圆历三年，夏，第十二日。此地弃。永不再归。”
下面有一个签名：烧伤脸。
那是烧伤脸的字迹——歪歪扭扭，但每一笔都很用力，像是在石头上刻下这些字的时候，用了全身的力气。
陆雨伸手摸了摸那行字。石刻很深，这么多年风吹沙打，字迹依然清晰。
“入口在哪？”他问。
老方指了指石阵的中央。
在那些石柱环绕的中心，有一块圆形的地面，直径大约五米。地面的颜色和周围不同——不是暗黄色的沙土，而是深褐色的、板结的硬土，像是一块巨大的伤疤。
“下面就是那个空间。”老方说，“当年我们挖了三米深就挖到了。不是土，是石头。不是天然的石头，是人工铺设的石板。撬开石板，下面就是那个空间。”
“下去过吗？”
“下去过。”老方说，“我、烧伤脸，还有另外三个人。下去过。”
“看到了什么？”
老方沉默了很久。
“枯树。”他说，“一株枯死的树。大约两米高，没有叶子，没有树皮，枝干像铁丝一样硬。它长在那个空间的中央，根须从石板裂缝里扎下去，扎得很深。我们试着挖了一截根须出来，挖了半米深，根须还在往下延伸，看不到尽头。”
“还有呢？”
“壁画。”老方说，“四面墙都有。画的是废墟、枯树、骨架。还有一些我们看不懂的符号。”
“那些符号——你还记得吗？”
老方从怀里掏出笔记本，翻到其中一页，递给陆雨。
那页纸上画满了符号。不是文字，不是图画，是一种介于两者之间的东西——像是某种古老的语言，每个符号都由几条简单的线条组成，但组合在一起，形成了某种让人不安的图案。
陆雨看着那些符号，看了很久。
然后他合上笔记本，还给老方。
“下去。”他说。
“现在？”老方问。
“现在。”
疤脸男走上前来，蹲在圆形硬土的边缘，用手摸了摸地面的质感。他用指节敲了敲，发出沉闷的“咚咚”声，像敲在木头上。
“下面是空的。”他说，“石板还在。没有被打开过。”
“你怎么知道？”
“因为如果被打开过，有人会盖上。但盖上的石板和原来的石板不一样，敲击的声音会不同。”他站起来，“这个声音和七年前一模一样。”
陆雨点了点头。
他走到圆形硬土的中央，用矛尖在地上画了一个圈，然后在圆圈里画了一个叉。
“从这里挖。”他说。
阿樯和另外两个圆环成员从老方的背包里取出工具——两把折叠铲、一把镐、一根钢钎。工具很旧，但保养得很好，金属部分没有锈迹，木柄上缠着防滑的布条。
他们开始挖。
沙土很松，第一铲下去就挖到了石板。石板不大，大约一米见方，边缘整齐，像是被精确切割过的。他们用钢钎撬开石板的一角，然后合力掀开。
石板下面是一个黑洞洞的空间。
一股冷风从洞里涌出来，带着一股潮湿的、腐朽的气味。不是尸体的腐臭，是那种很久没有人进入过的地下空间特有的气味——像是时间本身发霉了。
陆雨从口袋里掏出一根火柴，划燃，扔进洞里。
火柴在下落的过程中燃烧了大约两秒，然后灭了。但在这两秒里，陆雨看到了洞的底
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