第136章 英国的妥协 (第3/3页)
相鲍德温终于开口，声音疲惫而沙哑。
争吵停止了，所有人都看向他。
鲍德温揉了揉发痛的眉心，他知道，无论怎么选，都将是两难。
主战派要维护帝国最后的体面，主和派要考虑现实的国力与欧洲危局。
而他自己，这个以稳健著称的首相，正被架在火上烤。
“立刻电告上海领事馆和驻华公使，不惜一切代价，首先要确认坎宁安将军和其他被俘官兵的安全，并设法与他们取得联系。”
鲍德温做出了第一个相对稳妥的决定。
“同时，命令远东剩余舰只，全部撤出长江中上游水域，避免与龙啸云部发生新的冲突。印度洋舰队向新加坡方向移动，保持威慑，但未经内阁批准，绝不允许采取任何进攻行动。”
“首相！” 海军大臣急道。
鲍德温抬手制止了他，继续说道：
“第二，启动最高级别情报调查。我要在最短时间内，知道龙啸云那些武器——尤其是那些战机——的确切来源！动用我们在柏林、在莫斯科、甚至在日本的所有关系！这不是请求，是命令！”
“第三，” 他看向外交大臣艾登，“通过秘密渠道，尝试接触南京的委员长。我们可以暗示，如果他能对龙啸云施加‘适当’的压力，或者在其他方面予以配合，帝国可以考虑在关税、贷款甚至某些条约修订上，给予南京政府一些……‘便利’。”
鲍德温的指示，充满了典型的英国式现实主义与绥靖影子。
在无法承受全面战争风险，又无法忍受公开失败耻辱的情况下，他们选择了退却、调查，以及分化和幕后交易。
大英帝国的全球霸权，已然露出了力不从心的裂痕。
而洞庭湖的炮声，让这道裂痕，清晰可见地呈现在了世界面前。