第一卷 侯府重生 初露锋芒 第七章 汇通对峙 暗潮汹涌 (第3/3页)
无选择。
夜半时分，沈清鸢被一阵极轻微的异动惊醒。她屏住呼吸，侧耳细听，院墙外传来几声短促的哨声，紧接着便是兵刃相接的脆响，只是转瞬即逝，快得仿佛错觉。
她披衣起身，走到窗边，借着月光瞥见几条黑影从墙头翻落，很快便被侯府的护院制服。阿三的声音在院外低声响起：“大小姐放心，是柳相府派来的死士，已经解决了。”
“查清楚是谁的手笔吗？”沈清鸢隔着窗问道。
“看身手像是黑风寨的余孽，只是……”阿三顿了顿，声音压低，“他们手里拿着的匕首，刻着柳家的标记。”
沈清鸢眼中寒光一闪。柳乘风倒是急不可耐，白日搜查不成，夜里就派死士来硬抢，还想用黑风寨的余孽做幌子，当真是把所有人都当傻子吗？
“处理干净，别留下痕迹。”她沉声道。
“是。”
院外很快恢复了寂静，仿佛什么都没发生过。沈清鸢却再无睡意，走到书架前，再次翻开那本蓝布册子。指尖划过“北狄狼王”四个字时，她忽然想起钱掌柜说过的话——柳相府汇往北狄的那笔巨款，足够买通半个部落的兵力。
若柳相真的与北狄勾结，一旦边境开战，父亲镇守的云州便是首当其冲的战场。前世父亲战死沙场，难道并非意外？
这个念头如同一道惊雷在她脑海中炸响，让她浑身冰凉。她必须尽快将此事告知父亲，可云州远在千里之外，寻常信件根本送不到，就算送到了，父亲未必会信——柳相在朝中经营多年，早已将自己伪装成忠君爱国的模样，谁会相信他暗中通敌？
“必须找到林墨。”沈清鸢攥紧拳头，指节泛白。只有林墨手里的账本，才能让父亲看清柳相的真面目。
接下来的几日，京城表面平静，暗地里却暗流涌动。柳相府闭门谢客，对外宣称柳相病重需静养，可沈清鸢通过王掌柜的眼线得知，柳乘风正频繁与兵部的几位官员接触，似乎在密谋什么。
汇通号经过上次的搜查后，反而生意更旺了。百姓们都觉得沈清鸢敢与柳家叫板，是个有骨气的女子，纷纷将银子存入汇通号，连带着沈家的声望也渐渐回升。
这日午后，沈清鸢正在查看钱掌柜送来的新账册，绿萼忽然匆匆进来，手里拿着一封烫金的帖子：“小姐，宫里来人了，说是皇后娘娘请您去参加三日后的赏花宴。”
皇后？沈清鸢接过帖子，眉头微蹙。皇后向来不问政事，与柳相府也无深交，怎么会突然请她参加赏花宴？
“来的公公说什么了吗？”
“没说什么，就说皇后娘娘听说了您的事，很是欣赏，想见见您。”绿萼挠了挠头，“小姐，这赏花宴去不去啊？我总觉得怪怪的。”
沈清鸢摩挲着帖子上的凤纹，若有所思。皇后深居后宫，却突然召见她这个刚与柳家结怨的侯府嫡女，背后定然有原因。是七皇子的意思？还是……另有其人？
“去。”她最终还是点了头，“皇后的懿旨，岂能不去？只是要多加小心。”
三日后，沈清鸢换上一身月白色的襦裙，头戴一支珍珠步摇，带着绿萼前往皇宫。御花园的牡丹开得正盛，姹紫嫣红，锦绣成团，前来赴宴的都是京中有名的贵女，三三两两地聚在一起说笑，见到沈清鸢时，眼神都有些复杂。
毕竟是刚被靖王退婚，又敢与柳家叫板的女子，好奇中难免带着几分探究。
“沈姐姐，好久不见。”一个清脆的声音传来，平阳侯府的嫡女李秀宁端着酒杯走过来，脸上带着真诚的笑意，“前几日汇通号的事，我都听说了，姐姐真是好胆识！”
李秀宁与沈清鸢自幼相识，只是后来沈家与柳家走得近，两家渐渐疏远。如今见她主动示好，沈清鸢心中微动，也笑着回应：“李妹妹过奖了，只是不想让人欺负到头上罢了。”
两人正说着话，忽然听到一阵环佩叮当，皇后在宫女的簇拥下走了过来。众贵女连忙行礼，沈清鸢也跟着屈膝，眼角的余光却瞥见皇后身后跟着的女子——竟是许久不见的林婉儿，林墨的妹妹。
林婉儿穿着一身粉色宫装，脸上带着怯怯的笑意，见到沈清鸢时，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，很快便低下头去。
沈清鸢心中一凛。林婉儿怎么会在皇后身边？难道林墨的事，皇后也知道了？
“都起来吧。”皇后的声音温和，目光扫过众女，最终落在沈清鸢身上，“你就是镇国侯府的嫡女，沈清鸢？”
“臣女沈清鸢，参见皇后娘娘。”
“抬起头来让本宫瞧瞧。”
沈清鸢依言抬头，从容地迎上皇后的目光。皇后生得雍容华贵，眼神却异常锐利，仿佛能看透人心。
“果然是个标致的姑娘。”皇后微微一笑，“前几日你与柳家公子的事，本宫也听说了。年纪轻轻便有这般胆识，实属难得。”
“娘娘谬赞，臣女只是做了该做的事。”
皇后点点头，又与其他贵女说了几句话，便以“身子乏了”为由，由林婉儿扶着去了偏殿休息。
众贵女见状，也渐渐散开，三三两两地游园赏花。李秀宁拉着沈清鸢走到一处僻静的牡丹丛旁，低声道：“姐姐，你注意到皇后身边的林姑娘了吗？”
“嗯，看到了。”沈清鸢不动声色，“她怎么会在皇后身边？”
“说来也怪，”李秀宁压低声音，“林太傅一家上个月不是被抄家了吗？听说林公子不知所踪，林姑娘按说也该被流放，可不知怎的，竟被皇后接入宫中，说是要亲自教养。”
沈清鸢心中疑窦更深。皇后为何要保林婉儿？难道她与林墨也有交情？
“对了，”李秀宁像是想起了什么，“昨日我听父亲说，柳相府好像在偷偷调动京郊的驻军，说是要‘加强防备’，可京郊一向太平，哪用得着这么兴师动众？”
调动驻军？沈清鸢的心猛地一沉。柳相在这个时候调动驻军，难道是想对汇通号或者七皇子府动手？
“多谢李妹妹告知。”她郑重地说道。
李秀宁笑了笑：“你我姐妹，说这些见外了。只是柳家势大，姐姐还是多加小心为好。”
两人又说了几句话，便各自散开。沈清鸢借口更衣，带着绿萼来到御花园的僻静处，果然见林婉儿正等在那里，手里紧紧攥着一块绣帕，神色焦急。
“沈大小姐。”林婉儿见了她，连忙上前一步，声音发颤，“我哥哥……我哥哥让我给您带句话。”
沈清鸢心中一喜：“林姑娘请说。”
“我哥哥说，柳相已经察觉他藏在云州，正派黑风堂的人去追杀他，他恐怕……恐怕撑不到三个月后了。”林婉儿的眼泪掉了下来，“他还说，账本他已经藏在了云州的……”
她的话还没说完，远处忽然传来一阵脚步声。林婉儿脸色一变，连忙将手中的绣帕塞给沈清鸢：“账本的位置在绣帕里，沈大小姐一定要救救我哥哥！”说完，便匆匆跑开了。
沈清鸢握紧绣帕，迅速将其藏入袖中，转身对绿萼道：“我们快走！”
刚走出没几步，就见柳乘风带着几个家丁走了过来，脸上带着不怀好意的笑：“沈大小姐，真是巧啊，在这里都能遇到你。”
沈清鸢心中一紧，面上却不动声色：“柳公子也来参加赏花宴？”
“是啊，”柳乘风的目光在她身上来回扫视，“方才好像看到林姑娘跟你在一起？你们说了些什么？”
“没什么，只是偶然遇见，说了几句话而已。”沈清鸢淡淡道，“柳公子若是没事，臣女先行一步了。”
“等等。”柳乘风上前一步，拦住她的去路，“沈大小姐别急着走啊，我还有事想请教你呢。”他说着，目光变得锐利，“我听说，你最近一直在打听云州的消息？不知是为了什么？”
沈清鸢的心脏骤然收紧。柳乘风果然查到了什么！
“家父在云州镇守，我关心一下边疆的情况，难道也犯法？”她强作镇定，语气冰冷。
“自然不犯法。”柳乘风笑了笑，眼中却满是阴鸷，“只是沈大小姐最好记住，有些地方，不是你该打听的；有些人，不是你该救的。否则，怎么死的都不知道。”
说完，他侧身让开，带着家丁扬长而去。
沈清鸢看着他的背影，手心已被冷汗浸湿。柳乘风的话无疑是在警告她——他们已经知道她想救林墨，也知道林墨在云州。
“小姐，我们怎么办？”绿萼的声音带着颤抖。
沈清鸢深吸一口气，眼神却异常坚定：“去云州。”
“什么？”绿萼大惊，“小姐，柳相府肯定在云州布下了天罗地网，您这时候去，不是送死吗？”
“林墨不能死，账本也不能落入柳相手中。”沈清鸢的声音异常平静，“我必须去。”
她抬头望向天边，阳光穿过云层，在牡丹花瓣上洒下金色的光芒。这场复仇之路，从一开始就注定布满荆棘，可她别无选择。
柳相，柳乘风，你们想让我死，我偏要活着。不仅要活着，还要将你们的罪行公之于众，让你们血债血偿！