第234章 顶级谋士的魅力 (第2/3页)
去上学，回来还拽着俺，教俺认家里的油盐酱醋几个字呢！”
“嘿嘿，这在以前，那是想都不敢想的事啊！俺们这些泥腿子，祖祖辈辈连自己名字都不会写，哪敢想后辈还能有读书识字的一天。要不说老刘家怎么能一直坐天下呢，厚道啊，起码把咱们当人看。”
道士闻言，斗笠下的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
废苛捐、设监察、修基建、办义学、开惠民药铺……
他轻声道：“原来如此，刘刺史确是一位仁德之主。”
车夫像是找到了知音，用力地点了点头，一拍胸脯，嗓门更大了几分，仿佛在说自家亲戚的事情一样，充满了骄傲。
“可不是嘛，道长，不瞒您说，我们这歙州的老百姓，现在私下里都说，刘刺史就是天上的星宿下凡，是特意来搭救我们这些苦哈哈的！”
道士听着车夫这些发自肺腑的朴实话语，目光扫过官道两旁，那些刚刚修葺一新、规划得整整齐齐的田埂与水渠。
那双沉寂了太久的眸子里，终于闪过一丝难以言喻的异样光彩。
他这一路行来，所听所闻，皆是印证。
这歙州，俨然已是一片与众不同的新天地。
牛车又往前行了一段路，前方路边的山林里，忽然骚动起来。
紧接着，竟走出一大群衣衫褴褛的百姓，扶老携幼，拖家带口，人数足有数百。
他们一个个面黄肌瘦，神情麻木，身上的衣服破烂得几乎无法蔽体，仿佛一群从地狱里爬出来的饿鬼。
然而，当他们汇入平整的官道，看到道旁那些精神饱满的修路民夫时，麻木的眼中，却又不约而同地流露出一丝丝的憧憬与希冀。
他们默默地跟在牛车后面，朝着郡城的方向艰难跋涉。
道士心中好奇，便向车夫发问。
车夫对此早已见怪不怪，甚至还朝那些人友善地笑了笑。
“嗨，山里的逃户呗。”
他语气平淡地解释道：“前些年，被官府和那些豪强大户逼得活不下去了，交不起租子和税，只能拖家带口地躲进深山老林里，靠打猎挖野菜过活，跟野兽抢食。那日子，苦啊，十个人进去，能活下来三五个就不错了。”
“如今刘刺史下了明令，广招流民，不问过往。只要肯从山里出来，以前欠的税、犯的事儿，全都一笔勾销。刺史府还在城外专门设了几个大的安置点，只要去了，就先发一身干净衣裳，每天还能领两顿热粥。”
“等登记好户籍，就分田地、分农具、分种子。分下去的田地，头两年还免税。所以啊，这些日子，天天都有山里人成群结队地出来投奔。俺听说，不光是咱们歙州山里的，连隔壁宣州、饶州那边，都有活不下去的百姓，拖家带口地往咱们这边跑呢！”
道士看着那些汇入官道的人流，他们就像一条条细微的涓涓细流，正从四面八方，源源不断地汇入名为“歙州”的这片湖泊。
临近黄昏时分，雄伟的歙县郡城轮廓，终于出现在了地平线上。
高大的城墙在夕阳的余晖下，被染上了一层温暖的金红色，投下巨大的阴影，给人一种坚不可摧的安稳之感。
城门口人流如织，进进出出，却不见拥堵与混乱，反而井然有序地排成了几列长队。
道士下了牛车，郑重地向车夫道谢，并从怀中取出一枚自己开过光的护身符，赠予车夫。
车夫没想到还有这等意外之喜，他如获至宝，激动得满脸通红，对着道士连连作揖，千恩万谢地将护身符小心翼翼地贴身收好，这才赶着牛车，汇入了进城的队伍。
道士则走到了另一条队伍的末尾。
城门口，几名身着崭新皂衣的吏员正在按例查验路引。
他们的身姿站得笔管条直，查验时一丝不苟，态度不卑不亢，既没有寻常衙役的刁难与蛮横，也没有刻意的讨好与献媚。
随着队伍渐渐移动，道士不慌不忙，从怀中取出一封早已准备好的信件，只说是受天台山故人杜光庭道长所托，前来拜访刘刺史。
当他们听闻道士是刺史的贵客时，脸上没有丝毫谄媚之色，只是更加恭谨地行了一礼，便立刻分出一人，准备专程引路。
这种由内而外散发出的纪律性，道士只在一些记载盛唐时期禁军风貌的道门典籍里看到过，不知不觉间，他心中对那位未曾谋面的刘刺史，评价又高了几分。
小吏带着道士朝着府衙方向而去，一路上的百姓看到吏员领路，也都会主动避让，眼神中并无畏惧，只有尊敬。
入城之后，道士一路不动声色地观察着城中的景象。
城内的主街宽阔而整洁，黄土夯实的路面平坦整洁，与其他县郡完全不同。
街道两侧商铺林立，酒旗在晚风中招展。
铁匠铺里传来“叮叮当当”的打铁声，声音清脆有力，不似寻常打造农具，反而像是在锻造兵器。
馒头铺蒸笼里冒出的腾腾热气，带着浓郁的清香，飘出老远，引得路人不住地吞咽口水。
甚至还有一个说书先生，在街角的小茶棚里，被一大群闲暇的百姓围得水泄不通，正唾沫横飞地讲着不知哪朝哪代的英雄故事，引来阵阵喝彩。
往来的百姓，虽大多衣着朴素，补丁摞着补丁，但每个人脸上都带着一种安稳平和的神采。
他甚至看到了几个七八岁的孩童，在街边追逐嬉戏，口中喊着“冲啊！活捉陶雅！”，发出银铃般清脆的笑声。
在这人命不如狗的乱世之中，孩童天真烂漫的笑声，比金子还要珍贵。
这是一座真正“活”着的城。
道士心中那片冰封已久的湖面，裂开了一道更深的缝隙。
到了府衙，那引路的吏员让他稍待，便匆匆入内通报。
不多时，一身绯色常服的刘靖，亲自从公舍内迎了出来。
他快步走到道士面前，拱手一礼，声音沉稳有力：“可是青阳先生？刘靖有失远迎，先生远道而来，一路辛苦了。”
道士稽首还礼：“贫道青阳，见过刘刺史。”
公舍之内，陈设简朴，却打扫得一尘不染。
刘靖没有让下人伺候，而是亲自取来茶具，就在道士面前，为他煎起了茶。
他动作行云流水，一举一动都透着一股赏心悦目的韵律感。
烤茶、碾茶、烧水、投香，每一个步骤都一丝不苟。
很快，一股清幽的茶香便在公舍内袅袅弥漫开来。
“已派人去请杜道长了，想必很快就到。”
青阳却摆了手，他端坐于席上，嘶哑的声音穿透茶雾，直接问道：“刘刺史是想偏安一隅，当个土皇帝，还是想扫平六合，还天下一个朗朗乾坤？”
刘靖撇沫的手，在空中停滞了一瞬。
空气仿佛凝固。
旋即，他恢复如常，将一杯滚烫的茶水注入杯中，热气升腾。
“道长远道而来，何必心急。”
他笑着将茶杯推过去：“天寒地冻，先饮一杯热茶，暖暖身子。”
道士听出了他的言外之意，这是在考校自己，也是一种试探。
他心中暗道，这位刘刺史年纪轻轻，心性却如此沉稳，不简单。
他便不再多言，耐着性子端起了茶杯。
刘靖问道：“还未请教道长法号？”
道士答道：“贫道青阳散人，一介泰山野修。”
刘靖饶有兴致道：“方才道长所言，偏居一隅如何，扫平天下又如何？”
青阳散人语气平静，却字字清晰，不容置疑：“若是前者，贫道即刻便走，此行只当访友。若是后者，贫道愿留下，献上这副残躯与满腹经纶，助刺史扫平天下，重定山河！”
刘靖闻言轻笑，他也在观察着眼前的道士。
此人虽然衣着朴素，身形清瘦，但那份端坐于此便自成一方天地的气度，绝非寻常山野道人可有。
“当今天下，北有朱温、李克用，南有杨渥、钱镠，皆是兵多将广之辈。本官不过一州刺史，道长缘何会看中我？”
青阳散人那双被黑布遮掩的眸子里，仿佛有星辰流转，洞察世事。
“朱温势大，占据中原，看似最有帝王之相。实则其人狡诈多疑，嗜杀成性。白马驿一役，他将李唐公卿三十余人尽数投入黄河，此举与自绝于天下士人何异？”
“得士心者得天下，他亲手斩断了自己的根基。此人不过董卓之流，虽有枭雄之心，却无帝王之姿！”
“河东李克用，能征善战，勇冠三军，麾下十三太保皆是人杰。可惜此人有勇无谋，行事太过意气用事，他视养子为鹰犬，却不知如何驾驭猛兽，以致父子相忌，内耗不休。”
“匹夫而已，难成大业。至于李茂贞、刘仁恭之流，不过是趁势而起的跳梁小丑，不足挂齿！”
他顿了顿，目光转向舆图南方，语气中更添了几分不屑。
“至于南方，淮南杨渥，一介纨绔，其父杨行密尸骨未寒，他便急于内斗，猜忌托孤重臣，一个连自己根基都要亲手动摇的蠢材，毫无人主气象，败亡只在旦夕之间！”
“两浙钱镠，倒是有勇有谋，可惜雄心已失。他如今广修宫殿，沉溺享乐，一心只想着向北方朱温摇尾乞怜，换取一个吴越王的封号，早已没了问鼎中原的锐气。至于王审知、马殷等人，困于一隅，鼠目寸光，守成有余，进取不足。”
“天下英豪，在道长眼中竟如此不堪。”
刘靖吹了吹茶杯的热气，眼神却越发专注。
“贫道此来，本只为还杜道长早年的一份人情。”
青阳散人直言不讳：“但这一路行来，所见所闻，却让贫道看到了不一样的气象。贫道见的，非是刘刺史，而是这歙州之下的民心，太宗皇帝曾言，君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。民心所向，便是王气所在！”
刘靖的目光落在他头上的斗笠，以及那缠满面部的黑麻布上，说道：“道长口口声声辅佐本官，缘何却一直不肯以本来面目示人？”
公舍之内，瞬间陷入了一片死寂。
只有茶炉上的水，仍在“咕嘟嘟”地响着。
青阳散人端着茶杯的手，停在了半空中。他那双始终古井无波的眼睛里，第一次泛起了剧烈的波澜。
他沉默几秒，缓缓说道：“刘刺史，还是不看为好。贫道的这张脸，怕会污了您的眼，扰了您的心。”
刘靖却摇了摇头，他的眼神清澈而坚定：“本官用人，只看才学，不问出身，更不看皮相。先生若有心辅佐，你我君臣之间，便不该有这半寸黑布的隔阂。”
“先生若连这点坦诚都做不到，又何谈与我共谋天下？”
一番话，不疾不徐，却字字诛心。
青阳散人身躯微震。
他缓缓抬手，动作迟滞，仿佛那黑麻布有千斤之重。
青阳散人解下了脸上那块遮掩多年的黑麻布，露出了一张足以让常人望之惊厥的狰狞面容。
那是一张被大火严重烧毁的脸。
皮肤扭曲、褶皱，呈现出一种可怖的暗红色，五官也挤压得变了形，左眼几乎被拉扯得睁不开。
整张脸狰狞可怖，足以让胆小之人当场惊厥。
他做这个动作，是一种试探，也是一种自陈。
他想看看，这位传闻中的“仁德之主”，在看到自己这张脸后，会是何种反应。
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