第217章 生存向左，自由向右 (第2/3页)
。
对于这个时代的西瓜，他不抱任何期待。
这会儿西瓜叫寒瓜，可不像后世那样，味美甘甜，汁水充沛，而是非常原始的品种，后世西瓜是经过多少年培育出来的优良品种。
即便是后世，许多国家的西瓜都不甜呢。
说罢，刘靖脱下常服，穿着白色中衣，快步来到井边。
探头看了一眼，见瓜和竹篮还飘在水面，便去杂物间又取来一根绳子，绑上一个铁钩，三两下连瓜带篮从井中拎了起来。
还别说，这瓜挺大，起码在这个时代算是巨无霸了。
这会儿的西瓜小的很，一个个只相当于两个碗口大小。
“阿郎真好。”
狸奴发出一声响亮的欢呼，瞬间忘了刚才钱卿卿的训斥。像只快乐的小燕子般飞奔到井边，小心翼翼地从刘靖手中接住西瓜，紧紧抱在怀里，那架势，比抱着稀世珍宝还要郑重。
夕阳西下，晚霞染红了半边天，院中的暑气终于渐渐消散。
下人们点亮了廊下的灯笼，那只“失而复得”的西瓜被切开，内部结构竟然跟西红柿类似，且瓜肉是淡黄色，红色的瓜子又大又多，若是把这些瓜子以及厚实的瓜瓤剔除，怕是瓜肉还装不满一碗。
刘靖拿起一块，咬了一口，味道寡淡，甜味只有一丝丝，不过胜在瓜果的清香很足，外加口感冰凉。
吃完一块后，他就不再吃了。
忒麻烦了，瓜子多的离谱，而且还特别大。
狸奴如愿以偿地分到了最大的一块，她也顾不上仪态，抱着瓜就啃，汁水糊了满脸，幸福得眯起了眼睛。
一家人围坐在凉亭里纳凉吃瓜，享受着这难得的清凉与甜蜜。
正当此时，后院的月亮门外，传来一阵细碎轻巧的脚步声。
只见一个身形窈窕的侍女，正抱着一个两三岁的小女娃缓步走了进来。
那侍女是笙奴，她依旧是那副安静沉稳的模样，只是鬓角也带着一丝薄汗。
她怀里的小女娃，粉雕玉琢，像个瓷娃娃，手里还抓着一个用草叶编成的小笼子。
刘靖一看见她们，立刻笑着起身迎了过去。
“爹爹！”
小女娃一见他，立刻伸出胖乎乎的小手。
刘靖顺势从笙奴怀里接过自己的宝贝女儿，小家伙熟练地在他怀里蹭了蹭，找了个舒服的姿势，奶声奶气地喊了一声。
“回来了？”
刘靖先是对着笙奴温和地点了点头，以示慰问，这才低头，宠溺地捏了捏女儿肉乎乎的脸蛋。
“我的小桃儿，这是去哪里野了？爹爹一下午都没见着你人影，可想死爹爹了。”
小桃儿被他逗得咯咯直笑，她献宝似的举起手中的草编笼子，里面有几点微弱的绿光正在忽明忽暗。
“爹爹看！”
小丫头一脸骄傲：“笙奴姐姐带桃儿去后山捉金萤哩！它们晚上会唱歌，还会给桃儿照亮，可好顽了！”
“哦？是吗？”
“那爹爹可要好好听听。”
狸奴也好奇地凑了过来，一双大眼睛里满是新奇：“这就是金萤？比灯笼里的烛火可有趣多了。”
在几人有一句没一句的闲聊下，夕阳的最后一丝余晖被夜色吞没。
晚膳时分，一家人围坐一堂。
小桃儿黏在刘靖身上，叽叽喳喳地说着捉萤火虫的趣事。
狸奴则埋头苦吃，两腮塞得鼓鼓囊囊，筷子舞得飞快。
崔蓉蓉则不断给刘靖夹着菜。
钱卿卿话不多，只是安静地吃着饭，偶尔会给小桃儿夹一筷子她喜欢的青菜。
一派其乐融融。
夜深人静，卧房的烛火烧尽了最后一滴蜡油，悄然熄灭。
窗外，月落星沉，直至东方泛起鱼肚白。
……
……
翌日，天光大亮。
刘靖来到府衙公舍，照例泡上一杯茶，随后召见了任逑与汪礼。
“军器监的公廨与工坊，选址在新安江畔，你二人负责督造，钱粮人手，皆可去寻施怀德支取。”
刘靖的命令一如既往的干脆。
“下官遵命！”
任逑二人齐声应道，神情振奋。
新安江水流湍急，正合了刘靖对水力驱动的设想。
送走二人，刘靖又命人去将妙夙请来。
不多时，妙夙便蹦蹦跳跳地进了公舍，一身青色道袍，衬得她愈发灵动。
许是因为当官了，对自己一直很吝啬的杜道长，竟然破天荒的裁做了一身新的道袍，连带着妙夙这个徒弟也沾了光，终于脱下了那件破破烂烂，打着各处补丁的旧道袍。
“刘刺史，您找小道何故？”
妙夙眨巴着大眼睛，一脸好奇。
她这阵子闲得慌，因此听到刘靖终于召见自己，别提多开心了。
刘靖看着她，笑道：“自然是有好事。”
“我打算建一座火药工坊，由你来做主事，如何？”
“果真？”
妙夙双眼一亮，满脸不可置信。
“这是自然，本官何曾骗过你。”刘靖的语气中满是信任。
“火药工坊，与军器监一样，独立于六曹之外，首隶于本官。工坊所需人手、钱粮，你皆可自行决断，只需向本官一人负责。”
这般放权与信任，让妙夙下意识地攥紧了拳头，她用力点头，将小小的胸膛挺得笔直：“刺史放心，小道定不负所托！”
刘靖点了点头，取出一张白纸，用炭笔在上面勾画起来，随后说道：“工坊的选址，便在昨日我收编的那处山谷，那里足够隐蔽。不过，在建造之前，我有些想法要与你商议。”
“火药的制造，工序繁琐，从硝石、硫磺的研磨、提纯，到木炭的烧制，再到最后的混合、压制、晾晒，若由一人或几人包办，效率太低。”
刘靖一边画，一边解释：“本官以为，将整个工序拆分成几个，乃至十余个细小的步骤。每个人，只负责其中一个最简单的步骤，日复一日，只做这一件事。”
“比如，这批人只负责将硝石磨成粉，
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