第30章 - 账海探骊 (第2/3页)
“今日问话到此。”赵德禄终于开口，语气恢复了那种公事公办的冷淡，“云锦庄熙宁四年秋的税事，给你三日，备齐账册税引，来司里说明。若再有不清……”他没说完，只挥了挥手。
差役上前，示意于小桐可以走了。
走出那间昏暗的值房，午后的阳光有些刺眼。于小桐在檐下站了片刻，让眼睛适应光亮，也让自己过快的心跳平复。袖中，那张纸已被手心的汗浸得微潮。
她没有直接回家，而是绕到了西城李娘子的染坊附近。坊门虚掩着，里面没有往日染工劳作时的喧哗。她隔着一段距离观察，看见两个穿着庆丰号号衣的伙计，抱着胳膊守在巷口，眼神不善地扫视过往行人。
正看着，肩膀忽然被人轻轻拍了一下。
于小桐一惊，猛地回头，却见是孟广川。老管事脸色有些发白，压低声音急道：“姑娘，您可出来了！家里……税课司的人前脚刚带您走，后脚就来了几个生面孔，在咱们铺子前后转悠。夫人担心得不行，让我出来寻您。”
“娘没事吧？”
“没事，就是着急。东西都收好了。”孟广川眼神往染坊那边瞟了瞟，声音更低了，“李娘子那边……晌午时，庆丰号的刘掌柜亲自来了，说是最后通牒，明日午时前若不点头，就不只是泼粪那么简单。张掌柜的铺子，今早被人在门板上刷了红漆，写了个‘欠’字。”
于小桐抿紧嘴唇。沈半城这是步步紧逼，不给人喘息之机。
“走，先回去。”她转身，脚步加快。
回到云锦庄，周氏果然在堂屋里坐立不安，一见她进来，立刻抓住她的手上下打量：“他们没为难你吧？”
“没有，只是问了几句话。”于小桐反握住母亲冰凉的手，“娘，别担心。赵德禄不敢真把我怎么样，他也有顾忌。”
她让孟广川关好前后门，又将母亲拉到内室，这才从袖中取出那张已被焐热的纸。晨光下匆匆一瞥看到的那些似有规律的痕迹，此刻在室内稳定的光线下，显得更为清晰。
那不是随意刮擦的。于小桐将纸平铺在桌上，凑近了细看。那些细密的、几乎平行的刮痕，排列得很有章法，长短间隔，隐隐构成某种……符号？而那几个深浅不一的墨点，位置也并非杂乱无章，有的落在刮痕的起端，有的在末端，还有一个，点在几条刮痕交错的位置。
“这……这是什么？”周氏疑惑地看着。
于小桐没立刻回答。她想起父亲曾教过她一种极简单的暗记法子，是行商途中临时记账所用，以横划代表数字，以点代表特殊的货物或事项。她尝试着用手指顺着那些刮痕比划。
一、二、三……五道稍长的刮痕。间隔。又是两道短的。再间隔。一个墨点。接着是四道更浅的刮痕……
不对，不完全是数字。她蹙眉沉思，目光落在那些墨点上。忽然，她想起陈守拙提过的，已故王主事与沈半城的旧事。王主事……漕务稽核司……私刻官印……
一个模糊的念头，像水底的泡泡，缓缓浮起。
“孟叔，”她抬起头，眼神亮得惊人，“您还记得，父亲可曾提过，他与漕务稽核司那位王主事，除了公事，可有私交？比如……王主事是否有什么特别的喜好，或者，他们之间是否用过旁人不知的法子传递消息？”
孟广川努力回想，半晌，迟疑道：“老爷好像……提过一句，王主事雅好金石，尤其喜欢收集前朝的铜印拓片。至于传递消息……老爷做事谨慎，若真有紧要事，恐怕不会假手他人。”
拓片……印……
于小桐的目光，猛地钉在那张纸上。那些刮痕的走向，深浅，排列……若这不是代表数字的划记，而是模仿某种印章边缘的纹路，或是拓印时刻意留下的、代表特定信息的暗记呢？那几个墨点，或许就是定位的关键？
父亲留下这张纸，不是因为上面写了什么，而是这纸本身，就是一张“图样”？一张指向某个真实印章，或者某份关键拓片的“图样”？
她的手微微发抖。如果猜测是真的，那么这张纸的价值，或许远超那张盖着双印的空白纸。那是沈半城伪造的“陷阱”，而这张，可能是父亲留下的、能戳破伪造的“钥匙”！
“姑娘？”孟广川见她神色变幻，不由出声。
于小桐深吸一口气，强迫自己冷静下来。线索有了方向，但还不够清晰。她需要印证，需要找到与这“图样”对应的实物。而能接触到王主事遗物，或者知晓内情的……
她忽然想起一个人。那个始终藏在迷雾后的——吴先生。
“孟叔，”她迅速将纸小心折好，贴身收起，“您再辛苦一趟，想办法，务必低调，去打听一下那位吴先生的下落。不要直接找，就问熙宁四五年间，在漕务稽核司附近赁屋居住、南方口音、可能替人做过账的落第书生，后来去了何处。尤其是……他离开汴京前，可曾与什么人接触，或者，留下过什么东西。”
孟广川神色一凛，重重点头：“我明白。”
“还有，”于小桐转向母亲，握住她的手，“娘，染坊那
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