第29章 - 网眼观澜 (第3/3页)
“是人心。”她将纸轻轻放回匣中，“而人心，从来不是靠银钱能完全收买的。孟叔，你去告诉王师傅，他若愿意回来，云锦庄的工钱照旧，但我许他一样庆丰号给不了的东西。”
“什么？”
“染坊三成的份子。”于小桐一字一句道，“他不是伙计，是合伙人。赚了，大家一起分；亏了，我于小桐先砸锅卖铁垫上。”
孟广川瞪大眼睛。“姑娘，这、这不合规矩……”
“规矩？”于小桐合上木匣，“沈半城定的规矩，就是要让匠人永远仰他鼻息。我偏要立个新规矩——手艺值钱，人也值钱。你去吧，原话告诉他。”
孟广川一跺脚，转身又跑了出去。
周氏走到女儿身边，看着那只木匣，欲言又止。
“娘，你放心。”于小桐握住她的手，这次很轻，“我不会硬碰硬。沈半城断我们的路，我们就自己开路。染坊没了王师傅，还有李师傅、赵师傅；生丝被卡，我们就找别的来路——蜀锦、闽绸，甚至番邦的料子，天下大得很。”
她顿了顿，声音低下来。“至于张掌柜、李娘子他们……他们若扛不住压力，要退出，我绝不怪罪。但只要有一个人还愿意信我，还愿意跟着走，我就不会先松手。”
晨光越来越亮，院子里那棵老槐树的影子，斜斜拉过青砖地。于小桐站在光与影的交界处，半边脸明亮，半边脸隐在暗里。
“沈半城想用恐惧打散我们。”她轻轻说，“那我就让他看看，什么叫绝处逢生。”
周氏终于不再说话，只是抬手，替女儿捋了捋鬓边散乱的发丝。动作很慢，很轻，像多年前哄那个摔了跤也不哭的小女儿。
前院又传来脚步声，这次是小心翼翼的。伙计阿福探进头来，脸色发白：“姑娘，税课司……来人了。说咱们去年一笔账目不清，要封账册，还要带您去问话。”
于小桐和周氏对视一眼。
“来得真快。”于小桐整了整衣襟，袖中手指蜷了蜷，触到那张带有刮痕的纸粗糙的边缘。“娘，我去去就回。”
“小桐！”周氏抓住她的袖子。
于小桐回头，笑了笑。那笑容里有疲惫，有决绝，唯独没有恐惧。“没事。沈半城越急，破绽就越多。”她压低声音，“孟叔回来前，您替我守好这匣子。里头的东西，或许……不止是张纸。”
她转身走向前院，背影挺直，那身洗得发白的旧锦裙，在晨光里泛起一层柔韧的光泽。
周氏抱着木匣，站在空荡荡的院子里。槐树的影子移了一寸，恰好笼住她全身。她忽然想起丈夫于守业临终前，攥着她的手，眼睛望着虚空，喃喃说了一句没头没尾的话。
“桐儿像她外祖父……骨子里有股劲，认准了路，九头牛都拉不回。”
那时她不懂。现在，她好像有点懂了。
前院传来税吏不耐烦的呵斥声。周氏抱紧木匣，转身走向内室。脚步很稳。