第18章 - 铁账破局 (第2/3页)
开，语气同样平静，“账目已理出大概，只是有些关节，还需向大人请教。”
赵德禄目光在她脸上停留了一瞬，似乎想从那平静底下挖出点惊慌或恳求，但什么也没找到。他抬脚迈过门槛，年轻书办紧随其后。
前堂里，桌椅已经擦过，正中桌上摆着几本账册、一叠散页，还有父亲那本手札。于小桐引二人坐下，自己却没坐，而是走到桌边，拿起最上面那本账册。
“熙宁四年秋，云锦庄经庆丰号沈东家路子，从南边购入湖丝二十匹，货值一百两，另付‘使费’二十两，共计一百二十两。货物抵汴，存放于漕三仓丙字垛，货印为庆丰号标记。”她翻开账册某一页，指尖点着上面的记录，语速不疾不徐，“账上记载，此批货后因‘途中受潮，丝质受损’，折价处理给庆丰号，作价六十两，抵了部分货款。云锦庄实收六十两，账面亏损六十两。”
赵德禄听着，手指在膝上轻轻敲了敲。“账是这么记的。于姑娘有何疑问？”
“疑问有三。”于小桐抬眼，目光直直看向他，“第一，二十匹湖丝，从南至北数千里漕运，若真受潮霉变到价值腰斩，押运的漕帮脚夫、验货的仓头，乃至牵线的庆丰号，为何无一人事前察觉、事后追责？我父手札中亦未提及任何纠纷。”
年轻书办的头埋得更低了。赵德禄脸上那层公事公办的漠然，终于裂开一丝极细微的纹路。
“第二，”于小桐不等他回应，拿起另一张散页，那是她根据手札和零星记忆复原的支取记录，“为这批货，我父亲在熙宁四年末至五年初，陆续从柜上支取现银超过五十两，名目多为‘打点’、‘疏通’。这些支取，在云锦庄总账上并无对应记载，只在父亲私记的手札里留下痕迹。钱去了哪里？”
她顿了顿，声音压低了些，却更清晰：“第三，也是最重要的一点——赵大人此次特意索要的‘熙宁四年秋湖丝入汴验引单’，云锦庄没有。”
堂屋里骤然一静。只有窗外早起的雀儿叽喳声，显得格外刺耳。
赵德禄慢慢坐直了身体。“没有？”
“没有。”于小桐迎着他的目光，“不仅云锦庄没有。我父亲手札里提到，他曾向庆丰号沈东家索要此单，沈东家推说‘夹带于大宗货中，引随总单走，不便拆取’。向当时经手的账房吴先生询问，吴先生亦言辞闪烁，最后只留话‘引事涉关节，勿留纸痕’。不久后，吴先生便请辞离去，至今下落不明。”
她将“涉关节”三个字，咬得格外清楚。
赵德禄的脸色彻底沉了下来。他盯着于小桐，眼神里不再是审视，而是某种冰冷的估量。“于姑娘，你可知，若无验引单，这批货的来路、乃至是否足额缴纳商税，便无从查证？按律，商户交易无引货物，视同私贩，货物没官，另处罚金。若涉及偷漏税款……”他拖长了语调，没说完，但意思再明白不过。
“大人说的是。”于小桐点头，脸上却不见惧色，反而向前半步，将父亲那本手札轻轻推到赵德禄面前，“正因如此，小女子才百思不得其解。我父亲经营布庄多年，虽非巨贾，也知法度，为何会经手一批‘无引’之货？为何事后账目处理如此含糊？为何经手人吴先生仓促离去，如今连开封府都在海捕文书上画影图形拿他？”
她微微倾身，声音压得更低，几乎只有桌边三人能听见：“赵大人奉命查核旧年账目，想必也要给上面一个清楚交代。如今账目在此，疑点在此，关键人证物证却踪影全无。究竟是云锦庄当年胆大包天，私贩漏税，还是……有人利用夹带路子，以‘损耗’之名行贪墨之实，事后又将首尾推给一个病重东家和一个失踪账房？”
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