第10章 - 漕运码头探踪 (第2/3页)
隐约明白，这姑娘是在等一个更清晰的信号，或者，等自己这边先攒出一点底气。
云锦庄的后院比往日更静。周氏坐在井边洗衣裳，木槌起落的声响有些机械，眼神却不时瞟向虚掩的院门。见于小桐和孟广川一前一后进来，她立刻放下木槌，在围裙上擦了擦手，快步迎上来。
“桐儿，怎么样？料子……有人要吗？”周氏的声音绷着，目光在于小桐脸上仔细搜寻。
“放了一家摊子寄卖，抽三文。”于小桐简略说了，没提前两家店铺的刁难，也没提那神秘小吏，“是个姓崔的娘子，看着爽利，先试三日。”
周氏松了口气，连声道：“那就好，那就好……能卖出去就好。”可看着女儿没什么喜色的脸，又觉得不对，“是不是……不顺当？”
于小桐摇摇头，挽着母亲的手臂往屋里走：“娘，进屋说。孟师傅，您也来，喝口水。”
堂屋里，于小桐给孟广川倒了碗凉茶，自己却没坐，手指无意识地捻着洗得发白的袖口。周氏不安地看着她，又看看孟广川。
“娘，”于小桐终于开口，声音压得低，“您以前听爹提起过……漕运码头那边的人吗？比如，一个叫‘漕三爷’的？”
“漕三爷？”周氏脸色倏地白了，手里的抹布掉在地上。她慌忙捡起来，眼神却躲闪着，“你、你怎么问起这个？”
这反应过于明显，于小桐和孟广川对视一眼。于小桐蹲下身，握住母亲冰凉的手：“娘，您知道什么，一定告诉我。今天在瓦市，有人特意来打听咱家有没有旧的账本契书，还提到了这位‘漕三爷’。这事，可能跟爹当初的病，还有咱家欠的债，都有关联。”
周氏的手抖得厉害，嘴唇嗫嚅了几下，才发出声音：“我……我不清楚。你爹从来不在家里说外头生意上的难处。就是、就是有一回，他喝多了酒，回家唉声叹气，我给他换衣裳时，听他含糊嘟囔过一句……说‘三爷的胃口越来越大了，这运河的水，快吃不起’……我问他，他又立刻醒了神，只说醉话，叫我千万别往外说。”
胃口越来越大。吃不起。
于小桐心里那模糊的猜测，渐渐凝成冰冷的形状。父亲或许曾试图打点，却陷入了一个不断索求的无底洞，最终拖垮了生意，也拖垮了自己。
“还有吗？”她轻声问。
周氏摇头，眼泪却掉下来：“桐儿，听娘一句，那些人……咱们惹不起。你爹就是……就是……”她说不下去，只是紧紧抓住女儿的手，仿佛一松手，女儿也会被那浑浊的河水吞没。
“娘，我晓得分寸。”于小桐反握住母亲的手，用力按了按，“眼下最要紧的，是把咱家自己的生意盘活。布卖出去，有了活钱，才有说话的余地。其他的……”她顿了顿，“人不犯我，我不犯人。”
这话说得平静，却让周氏打了个寒颤。她看着女儿清亮却坚定的眼睛，忽然觉得，这个从小看着长大的女儿，骨子里某些东西，和她父亲一样执拗，却又似乎多了些她看不透的锐利。
孟广川在一旁默默听着，这时才开口：“于姑娘，既然定了主意先顾瓦市这边，那老汉就回去盯着柳婶子和何婆子那边。头一批收拾出来的料子有十匹，得紧着些。另外……”他犹豫了一下，“姑娘若真到了不得不去探探那‘三号仓’的地步，或许……或许老汉能找个由头，先远远瞧一眼。早年给漕帮改衣裳，认得两个还在码头上扛活的老相识，喝碗粗茶、闲扯几句的由头，总还有。”
这已是极
（本章未完，请点击下一页继续阅读）