第12章，恐怖联盟 (第2/3页)
酸液腐蚀过的凹坑。他裸露的脚踝处，皮肤呈现出一种类似花岗岩的灰白色，并且这种颜色正以肉眼难以察觉的速度向上蔓延。
这三人看到陈墨，尤其是看到他手中那枚奇特的黄铜钥匙时，眼神明显变化了。警惕、审视，但更多的是一种……确认般的复杂情绪，混杂着一丝极淡的、几乎难以察觉的同情。
“新人？”高大男人开口，声音透过防毒面具有些沉闷，却带着一种奇异的穿透力，直接压过了周围低语的背景噪音。“刚经历第一次‘强制任务’？还是……自主‘触发’了？”
陈墨没有回答，只是更加警惕地看着他们，大脑飞速运转。强制任务？触发？这些词汇与昨夜那肉瘤核心的低语碎片，与刚才钥匙灌输的信息碎片隐约呼应。这些人知道什么？他们是什么人？
“别紧张，”高大男人似乎看出了陈墨的戒备，他抬起未持枪的、缠满绷带的右手，做了个稍安勿躁的手势——尽管这个手势因为手臂的异常而显得僵硬古怪。“我们和你一样，都是‘陷落者’。刚才这里的异常能量爆发波动很强，像是某个‘编号’被暂时压制或驱散了，是你做的？”
他的目光落在陈墨手中的钥匙上，停留了片刻。“……看来是了。拥有‘信物’的新人，少见。运气不错，也够倒霉。”
瘦削女子低声补充，她的声音有些沙哑，仿佛很久没喝水：“跟我们走。这里不安全，‘它’的消失可能会吸引来别的东西，或者……让‘锁链’产生新的变化。而且，你的状态很差，需要处理。”
矮壮男人没说话，只是沉默地调整了一下盾牌的角度，更加警惕地望向裂谷和锁链的方向，仿佛在防备着什么。
陈墨迟疑了。跟一群陌生的、明显也异常缠身的人走？这风险巨大。但他环顾四周，荒草扭曲，阴影流淌，低语如潮，自己又虚弱不堪，留在这里必死无疑。刚才钥匙对抗编号VII的消耗远超想象，他现在连站稳都勉强。
更重要的是，这些人似乎了解正在发生的一切。他们口中的“陷落者”、“编号”、“锁链”、“信物”……或许能解答他心中的诸多疑惑。
“你们……是什么联盟？”陈墨嘶哑着嗓子问，想起了之前脑海中闪过的关于“组织”的模糊念头。
高大男人——后来陈墨知道他代号叫“铁砧”——点了点头，又摇了摇头：“算是吧。‘恐怖联盟’，外面的人或许会这么叫我们。但我们自称‘收容失效应对小组’，或者更直白点——‘苟延残喘互助会’。所有被‘诅咒’缠上，并且暂时还没死也没完全疯掉的人，或多或少都会聚到一起。因为单打独斗，在下一个诅咒毫无征兆降临时，死亡率是百分之百。”
下一个诅咒？陈墨捕捉到了这个令人心悸的词。
“没时间详细解释了，”铁砧催促道，他的防毒面具转向天空，那里翻涌的黑色烟尘似乎又在酝酿新的形态。“先离开‘污染核心区’。你的‘信物’使用过度，已经产生裂纹，它现在就像个 beacon（信标），在那些东西眼里显眼得很。跟我们回临时据点，路上再说。”
陈墨最后看了一眼那垂天的锁链和深邃的裂谷，咬了咬牙，撑着身体站了起来。“带路。”
瘦削女子（代号“渡鸦”）无声地移动到陈墨侧前方，短刃垂下，但眼神依旧锐利地扫视着前方每一片扭曲的阴影。矮壮男人（代号“石碑”）殿后，沉重的盾牌隔绝了来自后方的视线与威胁。铁砧则走在陈墨旁边，保持着一种随时可以支援或控制他的距离。
他们并未深入城区，反而
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