第一卷:江南烟雨 第5章:各显神通 (第2/3页)
楚淮安此次南下查盐税，首要目标就是清查户部与地方勾结的亏空。
若王守仁牵扯其中，那此案就不仅仅是地方盐商和漕帮的问题，而是直指朝廷中枢了！
“此事可有证据？”楚明漪急问。
“只是蛛丝马迹，尚未拿到实证。”江临舟摇头，“但顺着这条线查下去，或许能揭开更大的黑幕。明漪妹妹，此案水深，你千万小心。楚世伯身处风口浪尖，你也已卷入其中，我担心...”
“我明白。”楚明漪打断他，眼中闪过坚定，“正因如此，才更要查个水落石出。临舟哥哥，谢谢你告诉我这些。徐天工和户部侍郎这两条线，至关重要。”
江临舟看着她，眼中担忧未减，却也知道劝不动，只得道：“我会继续暗中留意漕帮和钱庄的异常动向。你若有需要，随时让沈园的周婆子传信给我，另外...”他欲言又止，最终只是轻叹一声，“保护好自己。”
送走江临舟，楚明漪立刻将得到的信息禀报了父亲楚淮安。
楚淮安听闻涉及户部尚书和漕帮，神色极其严肃，连夜修书密奏京城，同时加派人手，暗中监控漕帮动静，并调查徐天工。
次日一早，楚明漪正准备再去府衙，与季远安商议调查徐天工之事，忽有下人来报，说门口有一位年轻公子求见，自称姓阮，是楚明漪在京中的故交。
姓阮？京中故交？楚明漪一时想不起是哪位。
她带着疑惑来到前厅，只见厅中立着一位身形纤瘦、面容俊秀的“少年公子”，穿着一身宝蓝色箭袖袍，头戴同色方巾，腰间悬剑，正背着手欣赏墙上的字画。
听到脚步声，“他”回过头来，露出一张笑嘻嘻的脸，眉眼灵动，透着几分狡黠。
“明漪！好久不见，想我没？”那“少年”开口，声音清脆，却刻意压低了调子。
楚明漪先是一愣，随即又惊又喜，差点脱口而出对方的名字，但看到旁边还有沈家下人，硬生生忍住，快步上前，压低声音：“清寒？你怎么来了？还这副打扮！”
来的正是她的闺中密友，兵部尚书阮震霆之女——阮清寒！
只是此刻，她一身男装，束胸裹发，若不细看，还真像个俊俏少年郎。
阮清寒冲她挤挤眼，朗声道：“林兄，一别数月，别来无恙啊！小弟游历江南，听闻你在扬州，特来拜访！”说着，还像模像样地拱了拱手。
楚明漪会意，忍住笑，也拱手还礼：“阮贤弟远道而来，为兄有失远迎，快请坐。”她挥退下人，只留知意在旁。
待厅中只剩三人，楚明漪才拉着阮清寒坐下，急切地问：“你怎么跑扬州来了？还穿成这样？阮伯父知道吗？”
阮清寒吐了吐舌头，卸下故作老成的姿态，恢复少女的活泼：“当然不知道！我是偷溜出来的！我爹把我关在家里学规矩，都快闷死了！正好听说楚世伯和你来了扬州，还有命案什么的，多刺激啊！我就...嘿嘿，女扮男装，带上我的小包袱，一路追过来啦！”
楚明漪哭笑不得：“你呀！胆子也太大了！阮伯父知道了，非得气坏不可！路上可曾遇到危险？”
“本女侠武功高强，怕什么危险！”阮清寒得意地拍拍腰间的剑，又凑近楚明漪，眼睛亮晶晶的，“明漪，我可是听说了，醉月舫连续死人，密室毒杀，还有血字！是不是真的？你快跟我讲讲！说不定我能帮忙呢！”
看着好友兴奋好奇的模样，楚明漪无奈地摇头。
阮清寒从小跟着父兄习武，性格泼辣，好奇心重，最是爱打抱不平。她此番跑来，恐怕不只是为了“刺激”，更是想助自己一臂之力。
只是此案凶险，她实在不愿将清寒也卷进来。
“清寒，此案非同小可，牵扯极大，你一个女孩子家，还是...”
“女孩子家怎么了？”阮清寒不服气地打断，“你别忘了，我武功比好多男人都强！而且我机灵着呢！你看我扮男装，不是挺像那么回事？你就让我留下来帮你嘛！我在京城也无聊透了，好不容易出来一趟。”
她拉着楚明漪的袖子晃啊晃，一副不答应不罢休的样子。
楚明漪深知她的脾气，知道硬拦是拦不住的，反而可能让她自己偷偷去查，更危险。不如将她放在眼皮底下，还能照应着。
思忖片刻，楚明漪叹了口气：“罢了，你既来了，我也赶不走你。但你必须答应我几件事。”
“你说！我都答应！”阮清寒立刻保证。
“第一，绝不可以单独行动，无论去哪里，做什么，必须让我或我安排的人知道。第二，在外人面前，必须保持男装和‘阮公子’的身份，不可暴露女儿身。第三，查案可以，但不可冒进，尤其不能与可疑之人正面冲突。第四，一旦我觉得有危险，你必须立刻离开扬州，回京城去。”
阮清寒眼珠转了转，爽快点头：“成交！都听你的！那我现在能做什么？”
楚明漪想了想，道：“你先安顿下来。我让人在听雨轩给你收拾一间厢房。对外就说你是我的远房表亲，来扬州游学，至于查案...”她心中有了个主意，“你武功好，轻身功夫也不错，或许可以帮我暗中留意一个人。”
“谁？”阮清寒来了精神。
“靖王，萧珩。”楚明漪压低声音，“这位王爷突然出现在扬州，对命案异常关注，行为举止颇多疑点。我需要知道他的真实目的，以及他日常接触些什么人。但父亲和季少卿的人不便盯梢皇室宗亲，你身手灵活，又生面孔，或许可以试试。不过切记，只是远远观察，记录行踪，绝不可靠近，更不可被他发现！”
阮清寒一听是盯梢王爷，更兴奋了，拍着胸脯道：“包在我身上！盯梢我最在行了！保证把他每天去哪儿、见谁都摸得清清楚楚！”
楚明漪看着她跃跃欲试的样子，又是好笑又是担忧。
但愿清寒的机灵和武功，真能派上用场，而不要惹出什么麻烦。
安排阮清寒住下后，楚明漪再次来到府衙。
季远安正在翻阅醉月舫的人员名录和工匠记录，见她来了，便道：“林公子来得正好。醉月舫的建造记录找到了，当年主持改建的，正是‘天工坊’的徐天工。此人已于三年前离开扬州，据说是回苏州老家去了，但行踪不定。本官已派人前往苏州查访。”
楚明漪将江临舟关于漕帮周世昌是醉月舫实际控制人的信息告知了季远安。
季远安并不意外，点头道：“本官也已查到周世昌与醉月舫关系匪浅。此人滑不溜手，在扬州势力盘根错节，若无确凿证据，轻易动他不得。不过，那半张账页上有他的名字，或许是个突破口。”
“大人，关于毒物的检验，在下有些新发现。”楚明漪将昨日对毒针、蓝磷、香灰的进一步分析结果详细禀报，“毒针上的混合毒素，其中一种成分，与太医院记录中一种名为‘枯心草’的稀有草药毒性相似。此草只生长在西南苗疆深山，中原罕见。而蓝磷的矿脉，据典籍记载，多分布于西北昆仑山脉及蜀中少数地区。‘迷魂引’的配方，则传闻出自前朝宫廷...”
她每说一句，季远安的眉头就皱紧一分。
毒物来源如此分散、稀有，凶手是如何集齐的？这背后需要的财力、人脉、渠道，绝非普通江湖人或地方势力能拥有。
“看来，凶手背后，站着一个能量极大的组织或
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