破局 (第3/3页)
亡；五人重伤，包括赵铁山和周巡；其余几乎人人带伤，或轻或重。苏婆婆和陆明几乎虚脱。
肖扬也感到一阵脱力，拄着刀，看着地上“五毒叟”的尸体，心中并无太多喜悦，只有沉甸甸的悲凉与后怕。炼气四层，果然不是易于之辈。若非周巡出人意料的一箭，若非自己冒险引爆地火煞气，若非陆明那道关键的符箓，若非众人拼死……今天埋骨于此的，可能就是他们了。
“打扫战场，收敛弟兄遗体，带上这老鬼的尸体和所有东西，撤！”肖扬哑着嗓子下令。
收网与收获：
数日后，西河镇。
阵亡者被隆重安葬于新建的“英烈园”，抚恤加倍。赵铁山、周巡等重伤员在吴郎中和苏婆婆的全力救治下，伤势稳定，赵铁山中毒较深，需长时间调理。苏婆婆因在解毒中发挥关键作用，备受尊重。陆明则因那道“驱邪符”立下大功，地位显著提升，被正式吸纳为核心层外围，负责“道研院”。
孟海的走私粮道初步打通，每月能有数百石粮食以较高代价但稳定的方式输入，极大缓解了粮荒。与“青林镇”商会的商业联系也因为赵铁山那场“公审”而建立，虽然关系微妙，但总算打开了局面。方经历明面封锁破产，但暗斗进入新阶段。
周巡的“镇反司”成功挖出了两名“枫叶镇”细作发展的下线，并控制了那名匠作司学徒，开始反向传递假消息。内部隐患暂时清除。
“五毒叟”的储物袋被陆明小心清理。二十三块下品灵石，一本《五毒杂俎》，一些毒虫材料、低阶矿石，以及那面破损的毒煞幡和一瓶阴磷砂，成为西河镇第一批“修仙”战利品。陆明建议，毒幡和阴磷砂邪气太重，最好封印或销毁；《五毒杂俎》中关于解毒、驱虫、辨识毒物的部分，可谨慎研究；灵石则是硬通货。
就在“五毒叟”伏诛、粮道初通的捷报传遍全镇，人心振奋之际——
肖扬脑海中，系统的提示音清脆响起：
【叮！检测到外部重大威胁‘五毒叟’已清除，内部隐患初步肃清，粮食危机阶段性缓解……】
【子目标‘解决当前主要发展障碍（粮食安全）’达成进度：70%】
【鉴于宿主在危机处理中表现卓越，提前发放部分任务奖励，以助发展！】
【请选择奖励发放：A. 优质旱稻种x500斤；B. 耐瘠薄粟种x300斤；C. 随机低阶农具改良图纸x1。】
肖扬毫不犹豫，选择了A. 优质旱稻种x500斤。粮食，始终是根本。
当吴郎中和几位老农看到那些颗粒饱满、色泽金黄的稻种时，几乎激动得老泪纵横。“这、这是上好的‘珍珠旱’啊！据说只有州府那边的上好水田才能种！耐旱，产量比咱们现在的种子能高出三四成！”老农颤抖着手抚摸稻种。
“立刻选最好的试验田，由吴先生和几位老师傅亲自负责，试种这批稻种！所有过程，详细记录！”肖扬下令。这批稻种，是西河镇农业未来的希望。
镇守府，总结会议。
气氛依旧严肃，但少了些之前的压抑，多了分劫后余生的坚定与昂扬。
肖扬看着堂下众人。林清、徐元直眼中带着疲惫但明亮的光；赵铁山脸色还有些苍白，但坐得笔直；老韩、吴郎中精神矍铄；钱老西、范十三面露振奋；周巡沉稳依旧；孟海眼神灵活；苏婆婆默默坐在吴郎中下首；陆明则有些拘谨，但腰杆挺着。
“我们熬过了第一关。”肖扬缓缓开口，“方伯安的粮道封锁，被我们撕开了口子。‘五毒叟’的威胁，被我们彻底铲除。内部的虫子，也被我们揪了出来。”
“但这只是开始。”他话锋一转，“方伯安不会罢休，只会用更阴险的手段。‘监道司’的阴影还在。我们的粮食还不能自给，我们的商路还不稳固，我们的人口还需要更多，我们的城墙还没完全合拢，我们的兵还不够强，我们的学子还不够多。”
“但是，”他站起身，目光如炬，扫过每一个人，“我们已经证明，西河镇的人，不是任人揉捏的软柿子！我们有能力打破封锁，有能力斩杀邪修，有能力守住我们的家园，也有能力，创造更好的生活！”
“系统……不，是我们的目标，是清晰的。”肖扬差点说漏嘴，立刻改口，“清澜郡镇级排名，我们现在是第三。前面，是枫叶镇，是青林镇。距离下一次‘评估’，还有不到两个月。”
“我要在这两个月里，看到我们的田里，新稻种发芽抽穗！看到我们的商行，车船往来不息！看到我们的匠作司，炉火更旺，产出更多！看到我们的戍卫营，伤兵归队，新兵成材！看到我们的镇学，书声更亮！看到我们的城墙，全部合拢，城门高立！”
“我们要让所有人看看，西河镇，不是昙花一现！”
“我们要在这怒江边，扎下最深的根，长出最壮的苗，结出最实的果！”
“诸位，”肖扬举起茶杯，以茶代酒，“前路多艰，愿与诸君，共勉之！”
“共勉！”所有人举杯，一饮而尽。声音不大，却汇聚成一股不容置疑的力量。
夜色中，肖扬独自登上已合拢大半的北面城墙。墙外，是新开辟的、播种了优质旱稻种的试验田，在月光下泛着微光。墙内，是逐渐增多的灯火，是隐约的织机声、打铁声、读书声。
他手中摩挲着一块冰凉的黑色令牌，是从“五毒叟”储物袋深处找到的，非金非木，触手阴寒，正面刻着一个扭曲的、仿佛无数虫蛇缠绕的诡异符文，背面则是一个小小的、模糊的“监”字。
陆明也不认识此物，只感觉邪气深重，不似凡品。
“监……”肖扬低声念道，眼神幽深。
是“监道司”的信物？还是其他什么“监”？
他将令牌收起，望向清澜郡城的方向，又看了看百蛮山。
粮道之争，细作之斗，邪修之患，看似暂告段落，但他知道，更大的风暴，或许正在这短暂的平静下，悄然酝酿。
而西河镇，必须在这风暴到来前，变得更强，更硬，更无可撼动。
他转身，走下城墙，身影没入镇内那片温暖而坚定的灯火之中。