番外第16章：花痴开的巡游·视察四方 (第2/3页)
“是吗？”
“以前你……不会管这些闲事。”
花痴开想了想：“不是管闲事。是……是我想明白了一件事。”
“什么事？”
“赌这个东西，不在赌桌上。”花痴开指了指码头上的苦力，又指了指远处的茶楼，“在那儿，在那儿，在所有人每天过的日子里。买米是赌，种地是赌，连生孩子都是赌。只不过大家不叫它赌，叫它‘过日子’。”
阿蛮挠挠头，显然没听明白。
小七倒是若有所思。
他们在镇子上住了一晚。
第二天一早，花痴开忽然说要去拜访一个人。
“谁？”
“南海赌王，顾西楼。”
小七吃了一惊：“顾西楼？他怎么会在这儿？”
“他一直在这儿。”花痴开说，“南海赌王，听着名号响亮，其实他五年前就金盆洗手了。现在在这镇子上开了间茶楼，每天喝茶下棋，日子过得比谁都逍遥。”
“你怎么知道的？”
花痴开没回答，只是笑了笑。
顾西楼的茶楼叫“忘忧阁”，名字取得雅，其实就是个二层小楼，门口挂着块褪了色的匾。花痴开推门进去的时候，一个穿青衫的中年人正在柜台上打瞌睡。
“顾先生。”
中年人睁开眼，看见花痴开，愣了好一会儿，才叹了口气：“我躲到这儿都能被你找到？”
“不是找到。”花痴开说，“是路过。”
“路过？”顾西楼苦笑，“天底下哪有这么巧的事？”
“有。”花痴开坐下来，“因为所有金盆洗手的人，都会选这种地方。不大不小，不富不穷，能过日子，又不会被人惦记。我一路上看了七八个镇子，就这儿最合适。”
顾西楼沉默片刻，起身给花痴开倒了杯茶：“说吧，找我什么事？”
“两件事。”花痴开端起茶杯，没喝，“第一，我想问问，你当初为什么退出赌坛？”
顾西楼的眼神暗了暗：“怕死。”
“怕死？”
“对。怕死。”顾西楼说，“我赢了一辈子，到头来发现，赢得越多，身边人越少。老婆走了，孩子不认我，朋友……呵呵，赌桌上哪有朋友？”
花痴开点点头，没说话。
“第二件事呢？”
“第二件事……”花痴开放下茶杯，“我想请你出山。”
顾西楼脸色一变：“你什么意思？”
“不是让你重回赌桌。”花痴开说，“是想请你帮我管一样东西。”
“什么东西？”
“规矩。”
顾西楼愣住了。
花痴开站起来，走到窗边，看着外面的街道。街上人来人往，卖菜的、打铁的、补鞋的，各忙各的。
“我要在各地设‘规矩堂’，专门管赌坛上的不平事。出千的、赖账的、设局害人的，都归规矩堂管。但我一个人管不过来，需要人帮我。”
顾西楼盯着他的背影：“你凭什么觉得我会答应？”
“因为你怕死。”花痴开转过身，“怕死的人，最懂什么叫规矩。真正不怕死的，才会乱来。你怕了，所以你最合适。”
这话说得，哎，又像是夸奖又像是损人。顾西楼脸上的表情变幻了好几回，最后长长地叹了口气。
“我考虑考虑。”
“好。”花痴开也不勉强，“三天后，我让人来接你。你要是不愿意，就当没见过我。”
说完他就走了。
出门的时候，小七忍不住问：“他会答应吗？”
花痴开说：“会。”
“你怎么知道？”
“因为他给我倒的那杯茶。”花痴开说，“一个金盆洗手的人，给陌生人倒茶，是礼貌。给赌神倒茶，是认输。但他倒茶的时候，手是稳的。”
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